書院有人舞弊被抓的事情在短暫的宣揚之後，很快就被按下來了。從書院的角度來說，傳出這樣惡意作弊的消息，總歸對書院的影響不好。

寧伯州在書房中獨坐了很久很久，就連童子敲門請他用膳都不曾有什麽回音。

“寧先生可在裏面？”姚曼蘭溫溫婉婉的聲音解救了無奈的小童子：“先生到現在都還沒有用膳？”

小童子將書院發生的事情都說了一遍，其實不用小童子說，姚曼蘭也是很清楚的。她來這裏也是為了這件事情。

姚曼蘭身邊的婢女給小童子打賞一番，小童子歡天喜地的道謝離開，姚曼蘭對婢女使了眼色，婢女上前敲門：“寧先生，我家姚姑娘來了。”

半晌，裏面傳來一陣窸窣的響動，是寧伯州親自來開的門。

姚曼蘭看到寧伯州，臉色有些微紅：“寧先生。”

寧伯州看她的眼神淡淡的，微微側過身讓她們主仆二人進門。

婢女不是第一次來，駕輕就熟的將帶來的食物從食盒裏面拿出來，一邊拿一邊笑道：“寧先生，這可是我們家姑娘親自做的，知道您在盛京城呆的時間多，好多石材都是專程從盛京城帶來的，您可要好好地嘗一嘗。”

每次婢女代她說話的時候，姚曼蘭都要悄悄的打量他一眼。

然而寧伯州今天的表情，讓姚曼蘭心裏有些拿不準。

“伯州，是不是因為書院學生舞弊的事情，讓你覺得失望了？”

寧伯州擡眼看了她一眼：“你的消息倒是很靈通。”

姚曼蘭覺得這話的語氣怪怪的，又說不出來到底是哪裏奇怪，她淡淡一笑：“和你有關的事情，我就不能多留心嗎？”

姚曼蘭雖然是書香世家的千金，但是在追求寧伯州的這條路上已經奔放的沒有了自己的底線，言辭間總是會流露出不加掩飾的情誼。

以往寧伯州聽到這些話，都會尷尬的岔開話題移開目光，姚曼蘭情人眼裏出西施，漸漸地迷上了這樣挑逗他的做法。

但是今日，他表現的格外的冷漠。

見他還沈默著，姚曼蘭咬咬牙，進一步道：“伯州，有句話我不知道當講不當講。”

寧伯州波瀾不驚的垂下目光，“你講便是。”

姚曼蘭穩定心神，娓娓道來：“伯州，寄希望在別人的身上，結果卻被這些人辜負的感覺如何？”

寧伯州眼神一動，再次望向她。只是這一次的眼神裏面，多了見分不易察覺的審視。

姚曼蘭彎唇一笑，“你做教書先生，是想將自己的本事傳授給你的學生，讓他們成為你的支脈，他們就是你，你就是他們。可是你未免太看得起他們，不是所有人都有資格承擔得起你的這份才學。書院考試尚且舞弊，入了朝堂，那就是貪官一個。這樣的人，你何苦悉心教導？”

寧伯州十指交握，食指輕輕地點著手背：“你在我這裏也耗了些時日，明人不說暗話，姚姑娘到想做什麽，不妨直說。”

姚曼蘭深吸一口氣：“伯州，只要你願意，我一家會傾盡全力推薦你入朝為官，如今是太平盛世，武將落寞，你這樣的有才之士正是大熱之時，我知你當初離開盛京城，心中滿是不甘與憤怒，可那是因為你勢單力薄，可是現在不一樣，只要你想，一切都會變成你所願的樣子。”

姚曼蘭十分動情的勸說，換來只是寧伯州平淡的反應。

說不失望是假的。

可是姚曼蘭也很清楚，這尊大佛不是那麽好搬動的，有挑戰的男人，才有意思。

她垂眸一笑：“抱歉，我方才太過激動，但是我知道我的意思你都明白。”姚曼蘭覺得有點無力，今日的寧伯州好像格外的冷漠。從前她知道他的心結，說話總往那個上頭戳，即便他掩飾的再好，她也看得出來他是有所動容的，可是今日的寧伯州，實在是叫人摸不著頭腦的古怪。

一直到寧伯州將一對玉墜子拿出來的時候，姚曼蘭的臉色終於變了。

她不確定的看了寧伯州一眼，沒急著為自己辯解什麽。

寧伯州輕輕地將玉墜子放在桌上，語氣平淡如水：“丁家姑娘有喜，姚姑娘有心賀喜本事好事，只是這東西實在是太貴重，可能並不適合丁三姑娘。”

姚曼蘭面色沈靜：“你這是什麽意思！？”她饒有興趣的把玩了一下玉墜：“這東西的確是好東西，嗯——看的出來是出自盛京城的東西，可是你剛才的話，怎麽像是說這東西就是我送的？寧先生可不能汙蔑我。”

寧伯州垂眸一笑。

“送東西本是好意，即便真的是姚姑娘所贈，被人知道之後，又怎麽能算是汙蔑？”

姚曼蘭臉色一白，終於察覺到自己心虛時候漏出了一個多大的破綻。

寧伯州：“這玉墜子是賀成親之喜準備的，舞弊的那幾個學生平日裏雖然不學無術，但是並沒有和丁衍交惡。今日這樣的舉動，實在是有太明顯的針對性。仿佛有人為丁衍設了一個局，來讓他跳進去。”

姚曼蘭藏在袖子裏的手緊握起來。

寧伯州看都沒看她：“姚姑娘，為了寧某做這些事情，並不值得。”

姚曼蘭的眼神一動，漸漸地沒了剛才的心虛。像是事情已經被揭穿之後的坦然，更像是從心底裏認定自己並未做錯的堅定。

“是，墜子是我給那幾個學生的。”

寧伯州一點表情都沒有。

“我知道你在那個叫丁衍的學生身上傾註了很多的心思，可是伯州，你捫心自問，那個丁衍真的足夠聰穎，足夠有能力嗎！？你到底是因為他真的才學出眾才這樣的栽培他，還是另有原因，只是想用丁衍這個借口來討好誰！？”

“討好？”寧伯州皺起眉頭，用一種奇怪的笑對著姚曼蘭。

姚曼蘭覺得自己的用詞已經十分尖銳了：“不錯，討好！伯州，我認識的你，是一個赤誠清高之人，你應當是看出來了，我對你有好感，心中傾慕你，可是我從未真正的想要你給出什麽承諾，因為我知道你胸懷大志，你有自己的路要走，我甚至不敢讓自己的俗不可耐沾染到你身上。可是你呢……”姚曼蘭捂住心口，眼眶泛紅。

在文壇年少成名的寧伯州，因為那一身的傲骨和輕狂，如同曇花一現般的傳說在日新月異的盛京城中沒能留下一絲痕跡。姚曼蘭替他不甘心，也一直等著他重新拾起往日的姿態。

“你可知道你看著那丁家姑娘時候的眼神，有多麽的卑微！？這怎麽會是你！”姚曼蘭的聲音低沈，像是痛到了骨子裏，“你的手，應當握著最好的筆寫出最好的文章，而不是踟躕於該不該牽起一個低賤又卑微的女人的手！”

“姚姑娘，請你慎言。”寧伯州的眼神一下子冷下來，也成功的刺痛了姚曼蘭。

姚曼蘭站起來：“你現在果真是為了那個女人，要將一切都放棄了嗎！寧伯州，你對的起你義父多年來的教導和期待嗎！？你對的起年少時候許下雄心壯志的自己嗎！”

這番劈頭蓋臉的呵斥，更像是一根大大的棒槌，將寧伯州從前混沌迂腐的腦子給狠狠地撬開，讓那些渾濁不清的思緒全都蒸發消失，將心底真正最渴望，最想要得到的珍寶顯露了出來。

他垂首，看向自己的一雙手。

這一雙手，若是真的能寫出世間最好的文章，那同樣也能為喜歡的女人描出最美的丹青和修眉，更能緊緊地握著她，一生一世都不會在逆行的流波中被沖散。

姚曼蘭沒有再說下去，寧伯州的沈默，還有那看不清情緒的笑，都像是一個個拳頭打在她的身上，令她心力交瘁。

“我言盡於此，你自己好自為之。”姚曼蘭收起了自己的眼淚，默然的轉身離開。

剛剛走了兩步，她又微微回首：“你的試題是我洩露的，那三人也是我教唆的，若是你想來治我的罪，隨時恭候大駕。”

……

丁素的婚事，好像成了丁家心照不宣的一個大事，沒人去問之前丁婕和高家到底是怎麽回事，如今多嘴說一句，只會給二姑娘添堵鬧尷尬，再加上高長鳴和高孔的配合，婚事進展的很快。

高孔在和丁家定下親事的第二天，已經自家人一般的上門來找丁永雋商量何時入京，入京之後又要如何擴大他們的生意。為此，丁永雋破天荒的找丁素聊了聊。

這幾個女兒中，丁素應該是丁永雋接觸最少的女兒了。

記憶力，她還是被華氏打扮的花枝招展，喜歡笑喜歡鬧的小姑娘，一轉眼，小姑娘變成大姑娘，竟然已經不再愛笑，變得令他覺得陌生。

“素素，與高家聯姻，並非是最必要的。雖說高家公子的確是一個不錯的人選，但若是你……”

“素素沒有異議。”丁素直接打斷了丁永雋的話：“正如母親所說，女兒家本就不是考狀元的料子，與其繼續胡鬧下去，素素實在是不該再繼續胡鬧下去了。”

丁永雋皺眉：“你喜歡讀書？若是你喜歡，成婚後也可繼續讀書，高家那邊……”

“父親請不用擔心。”丁素擡起頭，眼神堅定卻淡漠的看著丁永雋：“素素很清楚成親之後，什麽可以做，什麽不可以做。讀書可怡情，卻不是用來避世的工具。父親真的不用擔心。”

丁素將話說到了這一步，丁永雋終於無言以對。

丁家四個女兒，一下子就雙喜臨門了。

……

“白師父那邊你可以說清楚？她答應你與丁荃成親的時候，會隨你們一起回盛京城？”容爍放下茶杯，追問起事情的進度。

秦澤微微垂首：“這一點應當不成問題。”

容爍嘆了一口氣：“只要她能回京，一切都好辦。”說到這裏的時候，容爍的目光一轉：“但是我此前曾有過一個想法，你覺得……白將軍留在此地，會不會真的是因為有別的原因？”

秦澤微微擡眸，笑了笑：“少國公此話何意？”

容爍借著喝茶的動作掩蓋了自己的眼神：“沒什麽別的意思，只是覺得若我們手上掌握的東西越多，便會越有把握。”他仿佛知道秦澤要說什麽似的，率先道：“雖然你我信奉不同，但我們想看到的盛世，都是一樣的。我不在乎過程如何，只要結果是我要的，便是圓滿。”

秦澤：“聽起來，少國公並沒有要改變立場的意思。”

容爍直接轉換了話題：“盛京城發生的事情，你可有聽聞？”

秦澤當然是有聽聞。

然而，原本是針對帝王的一番言詞，現在儼然已經變成了文人間唱詞叫罵的鬧劇，每出一篇言詞尖銳犀利還抓不到出處的文章，都將這場鬧劇推向更高的高度。

容爍：“秦大人文采斐然，可有想過親自下場來結束這場鬧劇？”容爍這話有幾分戲謔，秦澤的做事有手段不錯，但是在文章上，還很少出過什麽爆款。容爍並非是真心的要鼓勵秦澤，但是他真心的想看看熱鬧。

秦澤的回答就簡單直接多了：抱歉，忙著成親辦公，無暇分心。

秦澤雖然沒有心思搞這些，並不代表別人沒有心思來搞，就在文人們摩拳擦掌準備大展文采的時候，一篇言辭犀利抽絲剝繭，透過現象看本質的文章橫空出世，頃刻之間就席卷了文壇，各大印刷局瘋狂覆制，這篇文章的熱度越來越高，最後，終於傳到了朝堂之上。

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